Клоп-солдатик – небольшое насекомое из семейства Красноклопов, для всех представителей которого характерна яркая окраска: сочетание оттенков красного или желтого с черным цветом. Большая часть относящихся к этому семейству видов обитает в тропических широтах, в умеренном климате распространены лишь некоторые из них. В длину клоп-солдатик достигает, самое большее, 10-11 мм, однако, благодаря красному цвету надкрыльев с экзотическим черным узором он хорошо заметен издали. Маленькие дети охотно наблюдают за этими небольшими «жучками», которых уже ранней весной можно увидеть греющимися на солнышке около пней, заборов, поваленных деревьев. Живут «солдатики» колониями. Питаются они, как правило, упавшими на землю плодами, семенами. Иногда пищей им служат и мелкие насекомые.
Официально клоп-солдатик не относится к вредителям садовых и огородных растений. Так, в один из реестров, составленных еще в последней трети ХХ века, внесено несколько десятков видов клопов, представляющих опасность для различных культур. Среди них – ягодный и грушевый, капустный, свекловичный клопы, луговой, полевой, полосатый итальянский клоп, клоп-черепашка и другие. Клоп-солдатик в данном перечне отсутствует, однако, в последние годы как дачники-любители, так и ученые-биологи с удивлением отмечают, что это насекомое неожиданно стало превращаться в настоящего вредителя: колонии «солдатиков» атакуют грядки редиса и капусты, поедают картофель и томаты, и даже не брезгуют горькими листьями хрена. Владельцы приусадебных участков жалуются, что эти клопы высасывают соки из ягод винограда и даже цветов – по какой-то причине «солдатики», насекомые по природе своей не агрессивные, особенно «полюбили» лилии, и наносят этим прекрасным растениям невиданный урон. Кроме того, они способны существенно навредить рассаде и посевам. Поэтому многих интересует, как же можно избавиться от них на участке.
Специалисты категорически не рекомендуют использовать инсектициды для истребления такого, по большому счету, неопасного насекомого, как клоп-солдатик. Намного разумнее – собирать вредителей вручную, ведь следствием опрыскивания завязавшегося кочана капусты может быть серьезное отравление, которое огородник получит, отведав овощ после снятия его с грядки. За оставшееся до сбора урожая время отрава попросту не успеет разложиться на безопасные составляющие, поэтому желательно все же бороться с этими насекомыми более безопасным способом. Если вы не живете постоянно на даче и не можете ежедневно собирать вредителей с грядок, используйте для опрыскивания натуральные, безопасные средства: раствор золы, отвар луковой шелухи.
Клоп-солдатик не выносит соседства с клопогоном–цимицифугой. Садоводы, посадившие один из ее видов на участке (чаще всего это цимицифуга сердцелистная), отмечают, что уже через год насекомые исчезают. Не только достаточно безобидный «жук», солдатик, но и другие разновидности клопов прекращают вредить урожаю навсегда. Кроме того, это растение чрезвычайно красиво: высокое (до 2-х метров), с рассеченными ажурными листьями и белоснежными соцветиями, оно привлекает взгляд и способно стать настоящим украшением вашего участка.
Подбирая место для клопогона, помните, что он любит затененные места и влажную почву. Необходимо предусмотреть для него опору. Кроме того, следует иметь в виду: это многолетнее растение ядовито, во всех его частях содержатся алкалоиды. Корни и корневища некоторых видов, например, клопогона даурского и кистевидного, выкопанные осенью, применяются в народной медицине для приготовления противокашлевых, противоревматических и седативных средств. Однако если у вас еще нет опыта врачевания травами, не стоит использовать клопогон для самостоятельного лечения, чтобы не нанести вреда себе и своим близким.
На нашем огороде солдатики вредят только крестоцветным. Собираем вредителя руками — помогает. В дождливую погоду на растениях клопов не замечено.