Догляд за морською свинкою

Вона не має ніякого відношення ні до моря, ні до свиньми. А називається так, тому що потрапила в Європу з далекої «заморської» Південної Америки, де вона зустрічається в природі, а ще тому, що видає звук, дуже схожий на рохкання справжніх свиней, та на передніх лапках у них чотири, а на задніх - три пальця з невеликими копитцями.
Від диких сірих і бурих морських свинок виведені численні породи домашніх з різними забарвленням і довжиною ворсу - гладко- і довгошерсті, чорні і білі, жовті та коричневі, строкаті.
Тваринки добре уживаються в домашньому зоокутку. Для дітей важко знайти кращий об'єкт спостереження і турбот. Свинки досить невибагливі, але дуже бояться протягів і вогкості, тому потрібно стежити за сухістю підстилки. Поводяться тихо і не турбують людей ночами, лише трохи попискивают і похрюкують.
Якщо клітку щодня чистити і промивати під краном гарячою водою (на що піде не більше 5 10 хв), то поганого запаху від них не буде. Нормальний послід у морських свинок сформований і майже сухий, так що прибирати легко. Жити морські свинки можуть в будь-який (суцільнометалевої, комбінованої або дерев'яною) просторій клітці, навіть в дерев'яному ящику без верхньої кришки, але досить глибокому, щоб не вилізли. Зручна клітина з висувним піддоном. На нього насипають шар сухої тирси або сіна, які в міру забруднення змінюють. Свинки дуже бояться холоду, тому взимку їх потрібно тримати при нормальній кімнатній температурі (18-20 °). Їх можна поселяти поодинці, парами, групами. Пара в одній клітці повинна бути або різностатевої, або обидві самки, інакше бійки не минути. Харчуються свинки тільки рослинною їжею, але різноманітною: влітку - трава, зелені пагони кукурудзи, овочі, взимку - сіно, зерно пшениці, коренеплоди. Вони охоче ласують солодкими яблуками. Дуже важливо давати їм тверду їжу, таку, як зерно, сухарі, деревина, гілки з корою, щоб сточували різці. І щодня дорослі свинки повинні отримувати по 10 мг аскорбінової кислоти і навіть томатний сік або настій шипшини, багаті вітаміном С. Годують свинок два рази в день-вранці та ввечері, а вагітних самок - три-чотири рази. Їжу потрібно підсолювати. Вагітних тварин годують посилено, вітамінної їжею. У годівницю кладуть конюшина, морква, буряк, пророщене зерно пшениці та вівса. До корму корисно додавати 2-3 краплі свіжого риб'ячого жиру, дріжджі - по 0,2-0,4 г на одного звіра, зелені - по 100-150 г, запарені висівки - по 20-30 м Цінна підгодівля - соняшникові, лляні і конопляні макухи, різні крупи, м'ясо-кісткове, рибне і кров'яне борошно.
Морські свинки розмножуються круглий рік. Самець і самка добре уживаються один з одним, тому пару підібрати легко. Однак вагітну самку краще відсадити. Статеве дозрівання у них настає у віці двох-трьох місяців, 7-місячна свинка вже вважається дорослою. Для розведення ж придатні звірки не молодше 9-10 місяців. Статевий цикл регулярно повторюється через 15- 17 днів, кілька призупиняється тільки в середині зими. Під час статевої охоти самка стає неспокійною, може відмовлятися від їжі. Вагітність триває 60-68 днів і залежить від величини по-
мета. За кілька днів до пологів у свинок буває сильна спрага, тому треба стежити, щоб в поїлки була свіжа вода або молоко. Свинки не будують гнізда. Через 2-3 тижні їх поступово переводять на звичайний корм. У місячному віці дитинчат можна відняти від матері і утримувати окремо. Приплід від морських свинок можна отримувати не більше трьох разів на рік, інакше звірята ослабнуть.
Якщо морських свинок тримають тільки для забави, то в цьому випадку виникає особливо тісний контакт між ними і людиною. Вони дозволяють брати себе в руки і майже ніколи не кусаються. У домашніх умовах добре вдається дресирування на колір годівниць. Для цього відбирають дві різномасті свинки однієї статі. Працюють з ними спочатку окремо і лише в кінці навчання випускають одночасно. На довгому столі з одного кінця його ставлять клітини з морськими свинками, на іншому - годівниці, пофарбовані в яскраві контрастні кольори (синій і жовтий або червоний і зелений). Одна з свинок корм повинна отримувати тільки у синій годівниці, інша - тільки в жовтій. Через деякий час свинка, як тільки відкриється дверцята клітки, спрямовується до своєї годівниці, не звертаючи ніякої уваги на годівницю іншого кольору. Коли рефлекс буде вироблений у обох звірків, їх випускають одночасно, але кожна свинка біжить до своєї годівниці. Можна навчити морських свинок та інших фокусів, які легко придумати самому.